Piauí est le foyer de trois parcs nationaux du Brésil, y compris le plus ancien site habité connu dans les Amériques: Le parc national de Serra da Capivara . L’Etat a le quatrième plus grand delta de rivière du monde, qui est surtout un paradis pour les oiseaux.
Piauí a une population de trois millions de personnes, et moins d’une douzaine de résidents étrangers permanents. Le gouvernement fédéral brésilien a une fois oublié d’inclure Piauí dans une carte du pays, et l’état a donné son nom au magazine satirique le plus connu du Brésil.
Piauí est pour les véritables aventuriers et voyageurs, plutôt que pour les touristes amateurs. Culturellement, l’état est peut-être le plus authentiquement du nord-est. La chaleur extrême façonne la culture. L’état prétend être le berceau de la musique forró. Frank Aguiar, incontesté « roi de Forró » du Brésil, est Piauíese et il chante à propos de l’état de Piauí. La musique Piauíese Milindô est l’une des racines de la samba. Maracatu est une forme de samba spécifiquement du nord-est du Brésil.
Carnaval dans le Piauí est modeste, mais il comprend les traditions locales telles que Bumba meu Boi, une danse impliquant des gens habillés comme un taureau. Teresina accueille les trois jours de festival en Juillet Micarana, attire les meilleurs artistes et les visiteurs de tout le Brésil – et pas que des touristes.
La seule mine d’opale d’Amérique du Sud est située à Pedro II. les Produits artisanaux locaux, y compris la dentelle, la sculpture sur bois et le cuir, sont d’un niveau élevé.
Voyager à Piauí, dans la plupart des cas, se fera par autobus à partir d’autres états brésiliens. Teresina a des liens réguliers d’autobus à destination de Fortaleza et São Luis et il est également possible de prendre un bus à Brasília ou les grandes villes du Sud-Est (São Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte), mais ces destinations sont plus à de 48 heures en bus et les routes qui entrent dans le Sud Piauí sont dans un état terrible.
Teresina et Parnaíba ont tous les deux petits aéroports recevant des vols domestiques. Les deux aéroports sont accrédités pour recevoir les vols internationaux. Une compagnie charter italienne a des vols occasionnels à Parnaíba. En général le plus rapide (pas le moins cher nécessairement) moyen de parvenir à Piauí de l’étranger est un vol direct vers Fortaleza, Ceará, et un vol de correspondance à Teresina. La plupart des vols internationaux à destination Piauí sont acheminés à São Paulo ou Rio de Janeiro, puis Brasilia.